Das Geheimnis der Burg Nideck
Kapitel 20
Die Prüfung des Feuers
Die Luft um sie wurde schwerer, heißer. Der Boden begann unter ihren Schritten zu glühen, während sie sich einer offenen Schlucht näherten. Rauch stieg auf, und ein rotes Flackern tanzte wie lebendige Flammen in der Dunkelheit, die sich unaufhaltsam um sie legten. Jeder Atemzug brannte in ihren Lungen, eine Vorahnung der kommenden Qual.
Vor ihnen erhob sich eine mächtige Gestalt, gehüllt in lodernde Flammen, deren Augen wie glühende Kohlen funkelten. Es war der Feuergeist, Hüter des Feuers, der Transformation und Erneuerung. Doch in seiner Macht lag auch eine unbarmherzige Zerstörung.
"Wer das Gleichgewicht sucht," sprach er mit einer Stimme, die wie Donner durch die Schlucht rollte, "muss sich dem Feuer stellen. Es vernichtet und klärt, zerstört und erneuert. Doch nur wer den Mut besitzt, seine eigenen Ängste zu begegnen, wird bestehen." Und der Preis für das Scheitern war die vollständige Auslöschung.
Leana trat vor, ihr Herz schlug laut und schnell, doch sie blieb standhaft. "Welche Prüfung forderst du von uns?"
Der Feuergeist lächelte kalt, seine Flammen zuckten wie lebendige Wesen. "Zeigt mir eure wahre Stärke – nicht die des Körpers, sondern die des Geistes. Was kann brennen, ohne zu verbrennen? Was bleibt bestehen, wenn alles andere vergeht?"
Jonas dachte an ihre lange Reise, an das Band, das sie verband, an den Willen, das Gleichgewicht zu bewahren. Und er spürte die Last der Entscheidung, die auf seinen Schultern lag.
"Es ist der Mut," antwortete er schließlich mit fester Stimme, "die Entschlossenheit, im Angesicht des Feuers zu bestehen."
Der Feuergeist nickte langsam und breitete seine Flammen aus. Doch statt sie zu verbrennen, hüllten sie Jonas und Leana ein wie eine unsichtbare Rüstung, die sie vor der Hitze schützte. Eine Hülle, die jederzeit zerbrechen konnte.
"Ihr habt bestanden," verkündete der Geist mit donnernder Stimme. "Der Pfad zum Gleichgewicht ist schwer, doch ihr wandelt auf ihm mit dem rechten Herzen."
Mit einem letzten Funkenregen verlosch die Gestalt, und die Hitze wich. Vor ihnen öffnete sich ein neuer Pfad, der sie tiefer in das Geheimnis führte, das seit langem auf ihre Entdeckung wartete. Ein Geheimnis, das sie nun näher an den Abgrund der letzten Konfrontation heranführte.
© 14.08.2018 Gerd Groß (mehrfach überarbeitet bis Mai 2025)