🏘️ Bühl – Eine Stadt erzählt ihre Geschichte

Vom Hänferdorf zur Zwetschgenstadt

© 01.12.2026 Gerd Groß

Prolog: Von den ersten Spuren bis zur modernen Stadt

Bevor Bühl zu einer Stadt wurde, war da zunächst eine Landschaft. Zwischen der Rheinebene und den ersten Höhen des Schwarzwaldes, dort, wo die Bühlot aus dem Gebirge in die Ebene fließt, fanden Menschen schon früh gute Bedingungen zum Leben. Fruchtbare Böden, Wasser und die Nähe zu unterschiedlichen Landschaftsräumen machten diese Gegend zu einem geeigneten Siedlungsgebiet.

Erste Spuren und die Römerzeit

Schon lange vor der Entstehung des heutigen Bühl lebten Menschen in dieser Region. Steinwerkzeuge und Pfeilspitzen, die im Umfeld gefunden wurden, zeugen davon, dass die Landschaft bereits vor Jahrtausenden genutzt und bewohnt war. Wie groß diese frühen Siedlungen waren und wo genau sie lagen, lässt sich heute nicht mehr überall nachvollziehen.

Auch die Römer hinterließen ihre Spuren. Funde aus dem Bühler Raum, darunter ein römischer Meilenstein, ein Relief und Münzen, weisen darauf hin, dass die Gegend in der Römerzeit zum Einflussbereich des Römischen Reiches gehörte. Eine größere römische Siedlung lässt sich daraus allerdings nicht sicher ableiten. Doch die Funde zeigen: Diese Landschaft lag keineswegs abseits der damaligen Welt.

Aus einer Siedlung wird Bühl

Über die ersten Jahrhunderte des Mittelalters wissen wir nur wenig. Die schriftlichen Zeugnisse sind spärlich. Immerhin ist Weitenung, heute ein Stadtteil von Bühl, bereits im Jahr 884 urkundlich erwähnt.

Für die erste urkundliche Erwähnung Bühl selbst gibt es unterschiedliche Einordnungen. Die offizielle Stadtgeschichte führt meist das Jahr 1283 als erste sichere Nennung. Der Historiker Karl Schleh verwies dagegen auf eine Urkunde aus dem Jahr 1193, in der eine Mühle zu "Buhel" genannt wird. Ob damit tatsächlich unser Bühl gemeint ist, wird in der Forschung allerdings diskutiert.

Aus einer Siedlung entwickelte sich im Laufe der Zeit ein Ort, dessen Lage für Landwirtschaft, Handwerk und Handel günstige Voraussetzungen bot. Die Bühlot und ihre Wasserläufe ermöglichten den Betrieb von Mühlen. In den umliegenden Dörfern wurde Landwirtschaft betrieben, Wein angebaut und später auch der Hanf verarbeitet. Märkte und Handwerk prägten zunehmend das Leben der Menschen.

Im Jahr 1403 erhielt Bühl das Marktrecht. Damit gewann der Ort an Bedeutung als Handelsplatz für die Umgebung. 1835 folgte das Stadtrecht. Aus dem Marktort war eine Stadt geworden – doch der Weg dorthin war von Krisen, Kriegen und großen Veränderungen begleitet.

Der Dreißigjährige Krieg – Bühl in Flammen

Der Dreißigjährige Krieg von 1618 bis 1648 brachte Leid und Unsicherheit über weite Teile Europas. Auch Bühl blieb davon nicht verschont.

Im Jahr 1622 fielen kroatische Truppen in den Marktflecken ein. Sie plünderten den Ort und legten große Teile davon in Schutt und Asche. Der damalige Schultheiß Jakob Rößler beschrieb Bühl wenige Monate später als einen Ort in einem "erbärmlichen Zustand".

Doch damit war das Leiden nicht vorbei. Schwedische Truppen besetzten Bühl von 1632 bis 1634 und erneut im Jahr 1643. Immer wieder mussten die Menschen mit Einquartierungen, Plünderungen und den Folgen der Kämpfe leben. Was sie über Generationen aufgebaut hatten, konnte innerhalb weniger Tage verloren gehen.

Als der Krieg 1648 endete, war vieles zerstört. Menschen waren gestorben, geflohen oder hatten ihre Heimat verlassen. Andere kamen in die Region, um sich in den entvölkerten Gebieten eine neue Existenz aufzubauen. Der Wiederaufbau verlangte den Menschen viel ab.

Der Pfälzische Erbfolgekrieg – Eine Stadt wird erneut zerstört

Kaum hatte sich das Leben einigermaßen normalisiert, geriet die Region erneut in einen großen Krieg. Von 1688 bis 1697 kämpften Frankreich und eine Allianz europäischer Mächte im Pfälzischen Erbfolgekrieg gegeneinander. Die Nähe zum französischen Elsass machte die rechtsrheinischen Gebiete zu einem wichtigen Kriegsschauplatz.

Am 23. August 1689 erreichten französische Truppen Bühl. Sie plünderten den Ort und steckten ihn in Brand. Nach einer historischen Überlieferung sollen von dem gesamten Marktflecken nur drei Häuser übrig geblieben sein. Viele Einwohner waren zuvor in die Wälder des Bühler- und oberen Murgtals geflohen. Doch auch dort fanden nicht alle Schutz. Hunger und Elend forderten weitere Opfer.

Bühl musste praktisch von Neuem beginnen. Häuser, Höfe und Wirtschaftsgebäude waren zerstört, Vorräte verloren und die Lebensgrundlagen vieler Familien vernichtet. Der Wiederaufbau war eine Aufgabe, die sich über Jahre hinzog.

Die beiden Kriege zeigen, wie verletzlich eine kleine Stadt sein konnte, wenn sie zwischen die Interessen großer Mächte geriet. Für die Menschen in Bühl bedeuteten sie nicht nur den Verlust von Besitz und Heimat, sondern auch den mühsamen Neubeginn nach jeder Katastrophe.

Hexenverfolgung – Wenn aus Angst ein Verdacht wird

Das 17. Jahrhundert war nicht nur von Kriegen und Zerstörung geprägt. Es war auch eine Zeit großer Unsicherheit. Krankheiten, Missernten, persönliche Konflikte und Schicksalsschläge suchten die Menschen heim. Was sie sich nicht erklären konnten, wurde häufig mit Zauberei und dem Wirken des Teufels in Verbindung gebracht.

Auch in Bühl wurden Menschen der Hexerei verdächtigt und vor Gericht gebracht. Die erhaltenen Malefizprotokolle aus den Jahren 1628 und 1629 geben einen Einblick in diese Vorgänge. Sie erzählen von Anschuldigungen, Verhören und dem Versuch, aus Aussagen vermeintliche Beweise zu gewinnen.

Zu den Betroffenen gehörten unter anderem Eva Schüssler aus Liehenbach und ihre Tochter Christina Mayer. Beide wurden im Frühjahr 1629 in die Verfahren hineingezogen und mehrfach verhört. Die Akten zeigen, wie eng sich die Anschuldigungen innerhalb von Familien und ihrem Umfeld ausbreiten konnten. Auch die Tätigkeit einer Hebamme spielte in diesen Verfahren eine Rolle.

Wer beschuldigte wen? Welche Interessen standen dahinter? Und wie konnte sich ein Mensch gegen Vorwürfe verteidigen, wenn die Vorstellung von Hexerei bereits als Erklärung für Unglück und Leid feststand?

Nicht alle Verfahren nahmen denselben Verlauf. Manche Betroffene wurden freigelassen, andere mussten mit schwerwiegenden Folgen rechnen. Die überlieferten Unterlagen lassen nicht jede Frage beantworten. Sie zeigen aber deutlich, wie ausgeliefert Menschen einer solchen Verfolgung sein konnten.

Die Hexenprozesse gehören deshalb zur Geschichte Bühls. Sie erinnern daran, wie gefährlich es wird, wenn Angst das Denken bestimmt, Vorurteile zu Gewissheiten werden und Rechtsprechung nicht mehr dem Schutz des Menschen dient.

Am Oberrhein – Leben mit der Nähe zu Frankreich

Bühl liegt in einer Grenzregion. Nur wenige Kilometer westlich beginnt jenseits des Rheins das Elsass. Diese Nähe hat die Geschichte der Stadt über Jahrhunderte beeinflusst.

Der Rhein war dabei nicht nur eine Grenze. Über ihn und die Wege entlang seiner Ufer wurden Waren transportiert, Menschen begegneten einander, und wirtschaftliche wie kulturelle Beziehungen reichten auf beide Seiten des Flusses. Zugleich machte die Lage am Oberrhein die Region immer wieder zum Schauplatz militärischer Auseinandersetzungen.

Noch zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde die Gegend um Bühl erneut zum Kriegsschauplatz. Im Spanischen Erbfolgekrieg ließ Markgraf Ludwig Wilhelm von Baden, bekannt als der "Türkenlouis", zwischen 1703 und 1707 die sogenannte Bühl-Stollhofener Linie verteidigen. Diese Befestigungsanlage sollte das Land vor Angriffen französischer Truppen schützen.

Auch in den folgenden Jahrhunderten blieb die Nähe zu Frankreich spürbar. Mal waren es wirtschaftliche und kulturelle Verbindungen, mal politische Spannungen und militärische Konflikte. Die Menschen in Bühl lebten mit einer Grenze, die ihren Alltag nicht immer unmittelbar bestimmte, die aber in den großen europäischen Auseinandersetzungen immer wieder Bedeutung gewann.

Diese besondere Lage am Oberrhein gehört bis heute zur Identität der Region. Bühl war nie nur eine Stadt im badischen Hinterland. Es war und ist eine Stadt an einer europäischen Grenzlandschaft.

Der Erste Weltkrieg – Eine Stadt im Ausnahmezustand

Als 1914 der Erste Weltkrieg begann, wurden auch in Bühl viele Männer zum Militär eingezogen. Familien mussten Abschied nehmen, Betriebe verloren Arbeitskräfte, und die Menschen hofften auf eine schnelle Rückkehr ihrer Angehörigen.

Doch aus dem erwarteten kurzen Krieg wurden vier lange Jahre. Die Nachrichten von den Fronten brachten immer wieder die Kunde von Verwundeten und Gefallenen. Auch aus Bühl kehrten viele Soldaten nicht zurück.

Mit der Dauer des Krieges veränderte sich der Alltag. Lebensmittel wurden knapp, die Versorgung schwieriger und die Preise stiegen. Frauen übernahmen zunehmend Aufgaben, die zuvor von Männern erledigt worden waren. Die Bevölkerung musste mit Einschränkungen und Entbehrungen leben.

Als im November 1918 der Krieg endete, war die Freude über das Ende der Kämpfe mit Trauer und Unsicherheit verbunden. Viele Familien hatten Angehörige verloren. Verwundete und traumatisierte Soldaten kehrten zurück, und die wirtschaftlichen Folgen des Krieges waren überall spürbar.

Für Bühl bedeutete das Kriegsende keinen einfachen Neubeginn. Die Stadt musste sich in einer Zeit politischer Umbrüche und wirtschaftlicher Schwierigkeiten neu orientieren. Doch gerade in den folgenden Jahren entwickelten sich auch neue wirtschaftliche Perspektiven. Die Vermarktung der Bühler Frühzwetschge gewann an Bedeutung, und 1927 wurde erstmals das Bühler Zwetschgenfest gefeiert.

Der Erste Weltkrieg hatte eine ganze Generation geprägt. Seine Folgen reichten weit über das Jahr 1918 hinaus.

Der Zweite Weltkrieg – Verfolgung, Zerstörung und Neubeginn

Als die Nationalsozialisten 1933 in Deutschland die Macht übernahmen, veränderte sich auch das Leben in Bühl grundlegend. Der Gemeinderat wurde gleichgeschaltet, politische Gegner wurden unter Druck gesetzt und jüdische Mitbürger zunehmend ausgegrenzt. Was zunächst mit Boykotten, Diskriminierung und wirtschaftlicher Ausgrenzung begann, entwickelte sich zu systematischer Verfolgung.

Jahrhundertelang hatte eine jüdische Gemeinde zum Leben in Bühl gehört. Ihre Mitglieder waren Kaufleute, Handwerker, Fabrikanten und Nachbarn. Doch unter der nationalsozialistischen Herrschaft wurden sie Schritt für Schritt ihrer Rechte beraubt.

Am 10. November 1938 wurde während der Reichspogromnacht die Bühler Synagoge zerstört. Auch jüdische Bürger wurden angegriffen und eingeschüchtert. Ein Ort, der über Generationen Mittelpunkt jüdischen Lebens gewesen war, existierte nicht mehr.

Am 22. Oktober 1940 folgte ein weiterer schwerer Einschnitt: 26 jüdische Menschen aus Bühl wurden im Rahmen der nationalsozialistischen Deportationsaktion nach Gurs in Südfrankreich deportiert. Wie die Betroffenen in Bühl über die bevorstehende Deportation informiert und zum Sammelort beordert wurden, muss anhand der örtlichen Quellen noch genauer geklärt werden. Sicher ist: Es handelte sich um eine staatlich organisierte Zwangsdeportation. Die Menschen mussten ihre Heimat verlassen und wurden unter menschenunwürdigen Bedingungen festgehalten. Gurs war ein Internierungslager, in dem Hunger, Krankheit und schlechte Lebensbedingungen den Alltag bestimmten. Von dort aus wurden später zahlreiche Menschen in die Vernichtungslager deportiert.

Währenddessen bestimmte der Krieg zunehmend den Alltag der gesamten Bevölkerung. Männer wurden zum Militär eingezogen, Familien lebten in Sorge um ihre Angehörigen, und die Versorgung mit Lebensmitteln und anderen Gütern wurde schwieriger. Auch Bühl blieb von den Auswirkungen des Luftkriegs nicht verschont.

Am 14. April 1945 erreichten französische Truppen die Stadt. Für Bühl war damit der Krieg zu Ende. Doch das Ende der Kämpfe bedeutete noch lange nicht, dass die Folgen überwunden waren. Familien hatten Angehörige verloren, Menschen waren vermisst oder verwundet, und die Stadt musste sich unter völlig veränderten politischen und gesellschaftlichen Bedingungen neu orientieren.

Der Zweite Weltkrieg hinterließ nicht nur materielle Schäden. Er zerstörte Lebenswege, Nachbarschaften und eine über Jahrhunderte gewachsene Gemeinschaft. Die Erinnerung daran gehört untrennbar zur Geschichte Bühls.

Vom Wiederaufbau zur modernen Stadt

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs stand Bühl vor einem Neuanfang. Die politischen Verhältnisse hatten sich grundlegend verändert. Viele Menschen mussten mit Verlusten, persönlichen Schicksalsschlägen und den wirtschaftlichen Folgen des Krieges leben. Wohnraum war knapp, die Versorgung schwierig. Zugleich kamen Flüchtlinge und Vertriebene in die Stadt und suchten hier eine neue Heimat.

In den folgenden Jahren begann der Wiederaufbau. Bühl entwickelte sich weiter und veränderte sein Gesicht. Landwirtschaft und Handwerk blieben wichtige Bestandteile des städtischen Lebens, doch Handel, Gewerbe und Industrie gewannen zunehmend an Bedeutung.

Die Bühler Frühzwetschge blieb dabei ein besonderes Wahrzeichen. Über Generationen hatte sie den Namen der Stadt weit über die Region hinaus bekannt gemacht. Obstbau, Ernte und Vermarktung prägten das Leben vieler Familien. Das Zwetschgenfest wurde zu einem festen Bestandteil des städtischen Selbstverständnisses.

Gleichzeitig entstanden neue Arbeitsplätze und Gewerbegebiete. Unternehmen siedelten sich an, Betriebe wuchsen, und Bühl entwickelte sich zu einem bedeutenden Wirtschaftsstandort am Oberrhein. Namen wie Bosch, Schaeffler und UHU stehen heute für eine industrielle Entwicklung, die weit über die ursprünglichen wirtschaftlichen Grundlagen der Stadt hinausgeht.

Auch das Stadtbild wandelte sich. Neue Wohngebiete, Verkehrswege, Schulen und öffentliche Einrichtungen entstanden. Ehemals eigenständige Gemeinden wurden im Zuge der Gebietsreform Teil der Stadt Bühl. Dadurch wuchs Bühl nicht nur räumlich, sondern vereinte unterschiedliche Ortsgeschichten und Traditionen unter einem gemeinsamen Namen.

Heute ist Bühl eine Stadt, in der Vergangenheit und Gegenwart nebeneinander bestehen. Historische Gebäude, Kirchen, Plätze und alte Straßenzüge erinnern an frühere Zeiten. Gleichzeitig prägen moderne Unternehmen, Handel, Kultur und das Leben in den Stadtteilen den Alltag.

Wer heute durch Bühl geht, begegnet deshalb nicht nur einer Stadt, sondern vielen Geschichten: von den ersten Siedlungsspuren über Märkte und Mühlen, vom Hänferdorf und der Zwetschge bis hin zur modernen Industrie.

Diese Geschichten wollen wir auf unserem Rundgang entdecken. Denn eine Stadt besteht nicht allein aus ihren Gebäuden und Straßen. Sie besteht vor allem aus den Menschen, die hier gelebt, gearbeitet, gelitten, aufgebaut und ihre Heimat immer wieder neu gestaltet haben.

📚 Historische Grundlage und Quellen

• Vor- und Frühgeschichte: Steinwerkzeuge, Pfeilspitzen und weitere archäologische Funde belegen, dass die Gegend um Bühl bereits vor mehreren tausend Jahren besiedelt war.

• Römerzeit: Ein römischer Meilenstein, ein Relief und Münzfunde aus dem Bühler Raum weisen auf die Anwesenheit und den Einfluss der Römer hin. Eine größere römische Siedlung ist damit jedoch nicht nachgewiesen.

• Frühes Mittelalter: Weitenung, heute ein Stadtteil von Bühl, wird bereits 884 urkundlich erwähnt.

• Erste Erwähnung Bühl: Das Stadtmuseum nennt 1148/49 als frühe urkundliche Erwähnung. Die offizielle Zeittafel der Stadt führt 1283 als älteste gesicherte Nennung des Ortsnamens Bühl.

• 1403 – Marktrecht: König Ruprecht von der Pfalz verleiht Ritter Reinhard von Windeck das Marktrecht für Bühl.

• 1622 – Dreißigjähriger Krieg: Kroatische Truppen fallen in Bühl ein, plündern den Ort und zerstören große Teile des Marktfleckens.

• 1632–1634 und 1643: Schwedische Truppen besetzen Bühl.

• 1628–1629 – Hexenverfolgung: Die erhaltenen Malefizprotokolle des Amts Bühl dokumentieren Verhöre und Verfahren gegen Menschen, denen Hexerei vorgeworfen wurde.

• 1689 – Pfälzischer Erbfolgekrieg: Französische Truppen zerstören Bühl weitgehend. Nach der historischen Überlieferung bleiben nur wenige Häuser stehen.

• 1703–1707 – Spanischer Erbfolgekrieg: Die Bühl-Stollhofener-Linie wird unter Markgraf Ludwig Wilhelm von Baden, dem sogenannten Türkenlouis, als Verteidigungsanlage gegen französische Angriffe genutzt.

• 1835 – Stadtrecht: Großherzog Leopold von Baden erhebt den bisherigen Marktflecken Bühl zur Stadt.

• 1844 – Eisenbahnanschluss: Die Bahnstrecke zwischen Oos und Offenburg wird eröffnet. Der Bühler Bahnhof entsteht und gibt der weiteren Stadtentwicklung wichtige Impulse.

• 1914–1918 – Erster Weltkrieg: Einberufungen, Gefallene, Lebensmittelknappheit und wirtschaftliche Belastungen prägen das Leben der Bevölkerung.

• 1933–1945 – Nationalsozialistische Herrschaft: Jüdische Mitbürger werden ausgegrenzt, verfolgt und beraubt. Am 10. November 1938 wird die Synagoge zerstört.

• 22. Oktober 1940 – Deportation nach Gurs: 26 jüdische Bürger aus Bühl werden nach Südfrankreich deportiert.

• 1945 – Kriegsende: Französische Truppen ziehen am 14. April in Bühl ein. Für die Stadt beginnt die Zeit des Wiederaufbaus.

• 1973 – Große Kreisstadt: Bühl erhält den Status einer Großen Kreisstadt. Die Eingemeindungen der umliegenden Gemeinden prägen die heutige Stadtstruktur.

• Gegenwart: Bühl entwickelt sich zu einem bedeutenden Wirtschaftsstandort und Mittelzentrum der Region. Industrie, Handwerk, Handel, Dienstleistungen, Landwirtschaft und Kultur prägen das heutige Stadtbild.

Quellen und historische Einordnung

• Stadt Bühl: Historisches und Zeitpunkte der Bühler Geschichte.

• Stadtmuseum Bühl: Ausstellung und Informationen zur Stadtgeschichte, Vor- und Frühgeschichte sowie Römerzeit.

• LEO-BW: Historisches Ortslexikon – Bühl.

• Karl Schleh: Bühl ist um rund 100 Jahre älter. Ein Beitrag zur Frühgeschichte der Großen Kreisstadt. In: Die Ortenau, 1973.

• Marco Müller: Die Erhebung Bühls zur Stadt im Jahr 1835. In: Heimatbuch 2010.

• Ulrich Coenen: Die Eisenbahnstraße in Bühl. In: Die Ortenau, 96. Jahresband, 2016, S. 153–190.

• Suso Gartner: Hexenverbrennungen in der Markgrafschaft Baden-Baden.

• Stadt Bühl: Malefizprotokoll des Amts Bühl 1628–1629, herausgegeben 2015.

• LEO-BW: Jüdisches Leben im Südwesten – Bühl mit Achern.

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